Post Arrival Orientasi AFS-YES

Orientasi adalah tempat di mana saya kembali bisa bertemu dengan teman-teman YES baik dari Indonesia maupun dari negara lain. Namun orientasi kali ini menjadi tantangan tersendiri karena dinginnya suhu udara di Kitsap Peninsula saat musim gugur.

Tak terasa hampir dua bulan saya menjadi siswa pertukaran pelajar di negeri Paman Sam. Saya beserta teman-teman dari area utara dan selatan kembali mengikuti post-arrival orientation YES yang dilaksanakan akhir pekan lalu (2-4 Oktober) di Sound View Camp, Kitsap Peninsula. Post-arrival orientation dimaksudkan untuk melihat sejauh mana perkembangan kami selama dua bulan tinggal bersama host family, kegiatan di sekolah maupun kegiatan di lainnya di luar. Selain itu karena bulan Oktober ini adalah bergantinya musim panas ke musim gugur sedikit pembekalan mengenai bergantinya musim juga diberikan oleh volunteer YES yang hadir dalam orientasi tersebut.

Orientasi ini berlangsung selama 3 hari. Orientasi dimulai dari hari Jumat sampai hari Minggu. Saya dan teman - teman berangkat dari Tacoma menuju tempat orientasi dengan menggunakan bus sekolah yang dicarter oleh AFS. Suasana di dalam bus begitu hangat karena sekitar 40 siswa dari berbagai negara berkumpul untuk mengikuti orientasi. Orientasi ini dikhususkan bagi siswa YES yang berada di North Sound dan South Sound Washington State. North Sound adalah area di mana siswa YES yang tinggal di sekitar Seattle. Kebanyakan siswa YES dari North Sound berasal dari negara-negara Eropa dan beberapa dari Asia dan Afrika. Misalnya Jerman, Italia, Kepulauan Faroe, Perancis, Jepang, Cina dan satu orang Indonesia serta dari Ghana. Sedangkan South Sound area di mana saya tinggal siswanya berasal dari Italia, Cina, Brasil, Ghana, dan India.

Perjalanan dari Tacoma menuju tempat camping di Kitsap Peninsula memakan waktu sekitar satu setengah jam. Kami berangkat bersama -sama hari Jum'at malam pukul 20.00 dan sampai sekitar pukul 21.30. Sesampainya di sana aya dan teman-teman tidak langsung berkegiatan di malam itu juga. Kami diberikan kesempatan untuk beristirahat dan baru berkegiatan keesokan harinya.

Tempat camping berada di tengah hutan dan dikelilingi danau. Cukup indah memang. Namun yang menjadi tantangan di sini adalah temperatur udara yang cukup dingin. Di malam hari temperatur bisa mencapai 5 - 10 derajat celcius. Untungnya tidak seperti camping biasanya, kami disediakan beberapa dorm untuk beristirahat. Di dalam dorm dilengkapi beberapa heater (penghangat ruangan) agar temperatur di dalam ruangan tidak terlalu rendah. Sebenarnya tidak hanya saat orientasi, di Yelm pun suhu udara saat musim gugur juga hampir sama. Berkisar antara 3 - 15 derajat setiap harinya,

Aktifitas orientasi dimulai dari jam 8.00 pagi sampai malam di hari Sabtu. Kegiatan yang dilakukan kebanyakan berupa diskusi kelompok mengenai kehidupan bersama hostfamily, sekolah dan komunitas. Dalam diskusi kami dibagi menjadi beberapa kelompok kecil. Saya berada satu grup dengan teman-teman YES dari India, Jerman, Brasil, dan Jepang.Terkadang di tengah diskusi diselingi dengan games agar tidak boring.

Saya dan teman-teman diharuskan untuk menampilkan skits atau komedi singkat untuk ditampilkan setelah makan malam. Kebetulan saya dan teman-teman mendapatkan tema 'Cell Phone'. Kamipun mendesain sebuah komedi singkat yang ceritanya ada seorang siswa pertukaran pelajar yang terlalu sering memakai telepon genggam untuk menghubungi teman dekatnya di negara asal. Saya kebetulan berperan sebagai host dad.

Malam harinya setelah kegiatan berakhir, kamipun bebas beraktifitas. Beberapa dari kami ada yang memilih untuk pergi ke api unggun ataupun turun ke danau untuk melihat pemandangan malam di Kitsap Peninsula. Saya memilih untuk turun ke danau bersama teman-teman karena api unggunnya tidak terlalu menarik. Di sekitar danau kami menghabiskan waktu untuk ngobrol ataupun berfoto bersama. Sekali lagi karena saya belum terlalu beradaptasi dengan dinginnya cuaca di sini, saya menggunakan beberapa lapis pakaian hangat dan penutup kepala agar tidak kedinginan. Kira-kira pukul 00.00 kami diharuskan untuk kembali ke dorm untuk tidur. Dalam orientasi ini diberlakukan jam malam agar kami tidak berkeliaran di sekitar area camp.

Tak terasa tiga hari orientasi bersama teman-teman berakhir begitu cepat. Hari Minggu pun kami harus kembali ke Tacoma dengan menggunakan bus sebelum pulang ke rumah. Tepat pukul 14.00 saya sampai di Tacoma dan tiba di Yelm pukul 15.00. Tiga hari yang melelahkan sekaligus menyenangkan karena bisa berkumpul dengan teman-teman YES.